73.000 Einwohner auf 33km² Stadtfläche - herzlich Willkommen in Calais, das dir mit Sicherheit durch Schlagworte wie Eurotunnel oder Ärmelkanal bekannt ist. Die nordfranzösische Hafenstadt gilt im Großteil von Europa als Verbindungsstadt zwischen dem europäischen Festland und dem Vereinigten Königreich - nur ungefähr 30 Kilometer liegen zwischen der französischen Küste und der britischen Stadt Dover. Rund 60 Fähren passieren jeden Tag die "Straße von Calais" (die in England "Straße von Dover" genannt wird), was Calais zu einem typischen Ort der Durchreise macht - aber: Überraschung! Hier wohnen auch Menschen! Tatsächlich kann die Stadt noch ein Bisschen mehr, als einfach nur das Sprungbrett ins Vereinigte Königreich zu sein. Zum Beispiel mit ihrer spannenden Geschichte oder wunderschönen Natur überzeugen. Vermutlich hattest du keine Ahnung, dass die Spitze (ja - der Stoff) über Calais ihren Weg nach Europa fand, und das Geschäft mit der hochwertigen Spitze hier noch immer boomt. Du wusstest sicher auch nicht, dass Kate Middleton auf ihrer Hochzeit in Spitze aus Calais gekleidet war, oder? Darüber hinaus ist Calais durch und durch maritim: es gibt keinen Fleck der Stadt, der von Anwesenheit und Geschrei der Möwen verschont bleibt, ein großer, schwarz-weißer Leuchtturm schmückt die nördliche Spitze der Stadt und ist Wahrzeichen von Calais-Nord, das im Hafen und einer wunderschönen Strandpromenade endet.

Im gestreiften Pullover mit Baguette unter’m Arm und auf dem Fahrrad an der Seine entlang radeln – das ist wohl die verträumte Vorstellung eines jeden Menschen, der sich noch nie in Paris aufgehalten hat. Über mit Touristen überflutete Viertel, enorme Lautstärke und Hektik lässt sich ja auch nicht so schön schwärmen. Trotzdem zieht es jedes Jahr wieder eine Vielzahl an Personen in die Hauptstadt Frankreichs: Um Urlaub zu machen und sich all die weltbekannten Sehenswürdigkeiten anzuschauen, vielleicht um ein Teil der modischen Weltmetropole zu werden oder weil man dem Herzstück den kitschigsten Antrag überhaupt direkt unter dem Eiffelturm machen will. Viel zu sehen und zu erleben gibt es in Paris auf jeden Fall, egal ob als Zugezogener oder Einheimischer.

Von den Lavendel-Feldern aus wirkt der Blick auf die mittelalterlichen Chateaus von Èze fast wie ein Traum: es ist aber real, das wunderschöne Panorama des malerischen Örtchens Èze, das auch als das "schönste Panorama an der Côte d'Azur" bezeichnet wird. Zwischen Nizza und Monaco gelegen, erreicht der Ort eine Höhe von fast 430 Metern über dem Meeresspiegel - kein Wunder, es liegt ja schließlich auch auf einer Klippe, nur eine der vielen Besonderheiten, die Èze mit sich bringt. Schwer zu glauben, dass sich viel Eigenart auf nicht einmal 10km² erstrecken kann, oder? Èze ist vieles: ein kleines Märchen an der südfranzösischen Küste, die Stadt der Künstler und Kunstliebhabenden, ein Ferienort der Reichen des (Aus)landes und eine mittelalterliche Parallelwelt. Kein Dorf, sondern ein lebendiges Museum, das dich staunend zurücklässt: wie, sowas gibt's? Live und in Farbe? Die Antwort ist leicht: jap, gibt's. Direkt hier. Und als könnte es surrealer nicht werden, ist das Wappentier des Ortes auch noch der Phönix und sein Leitspruch "Isis Moriendo Renascor" - Im Tode werde ich wiedergeboren.